Secretos de la tafonomía del fósil Digenea simplex

Si te apasiona el mundo de la paleontología, seguro te has preguntado en alguna ocasión cómo es posible que una especie prehistórica haya quedado atrapado en la roca y haya sobrevivido durante millones de años. En este artículo, te vamos a desvelar los secretos de la tafonomía del fósil Digenea simplex. Aprenderás cómo se formó, cuál es su importancia y los nuevos hallazgos encontrados sobre él.

¿Qué es la tafonomía?

La tafonomía es el estudio de cómo se forma, se preserva y se modifica la información que queda en la naturaleza después de la muerte de un ser vivo. Se trata de un término bastante complejo, ya que intervienen una gran cantidad de factores que varían según el lugar en el que se encuentre el fósil. A continuación, te explicamos los tipos de fosilización más comunes.

Procesos que intervienen en la fosilización

- Permineralización: la sustancia mineral rellena las células y espacios intercelulares de los tejidos orgánicos y los estabiliza, convirtiéndolos en una réplica fiel de lo que fue. Este proceso es el más común en las plantas.
- Petrificación: la sustancia mineral sustituye integralmente los componentes orgánicos. Se forma una estructura rocosa dura imitando al animal o planta que fue en su momento. Este proceso es el más común en animales marinos.
- Carbonificación: la materia orgánica se comprime y se descompone, dejando un molde de carbono con la forma original de la planta o animal. Este proceso es el más común en organismos terrestres.
- Recristalización: los minerales del hueso se reorganizan en forma de cristales diferentes, dando lugar a que se forme una imagen de baja calidad de lo que fue el ser vivo.
- Huella: la imagen que se queda al paso del organismo en la arcilla, el fango o la arena se endurece y transforma en una impronta.

Fósiles más comunes en la tafonomía

Entre los fósiles más comunes en la tafonomía se encuentran los trilobites, los dinosaurios, los amonites y los mamíferos. Todos ellos han sufrido cambios para su conservación y exhiben la importancia en la evolución de los seres vivos que existen hoy en día.

¿Cómo se formó el fósil Digenea simplex?

Descubrimiento del fósil

El fósil de Digenea simplex se encontró por primera vez en la era Silúrica, hace alrededor de 420 millones de años, en el norte de Europa. Se trata de un fósil poco común que tiene forma de espiral, con una serie de vuelta y media. En la actualidad, existen muy pocos ejemplares, y todos ellos muy mal conservados, algo que complica el trabajo de los paleontólogos.

Características del Digenea simplex

El Digenea simplex es un fósil formado por carbonización. Se cree que proviene de un tipo de gusano marino que se enrollaba en espiral, algo común en animales marinos de la época. Desde entonces, su aspecto se ha ido debilitando hasta convertirse en algo muy diferente a qué fue en el pasado. En la actualidad, el Digenea simplex se ha convertido en un fósil muy importante para demostrar la evolución de los seres vivos.

Importancia del fósil Digenea simplex

Contexto geológico y paleoecológico

El Digenea simplex es un fósil que se formó hace cientos de millones de años en la era Silúrica. La era Silúrica se caracteriza por ser el periodo más corto de toda la era paleozoica, y por albergar una gran cantidad de especies de animales y plantas distintas. En este contexto, el fósil Digenea simplex se vuelve muy importante porque fue uno de los muchos organismos que vivieron en este periodo y quedaron para la posteridad.

Aportaciones a la evolución de los seres vivos

El estudio del fósil Digenea simplex ha permitido a los paleontólogos conocer más sobre el origen de los seres vivos. Se trata de un fósil importante porque es uno de los primeros organismos que se combinaron en espiral. La mayoría de los organismos de la era Silúrica todavía no habían evolucionado para contar con esa habilidad. El estudio detallado del fósil Digenea simplex ha permitido a los paleontólogos conocer un poco más de cómo se produjo esta evolución.

Estudios recientes sobre el Digenea simplex

Nuevas técnicas de análisis de fósiles

En la actualidad, los estudios se realizan con herramientas avanzadas como las escáneres de rayos X y la microtomografía de alta resolución. Con estas herramientas se consigue un mayor grado de exactitud que con los métodos tradicionales. En concreto, el estudio del Digenea simplex ha demostrado que los llamados moluscos caparazones de crinoidea no son las células de soporte y defensa, sino que tienen una función más social.

Resultados y conclusiones

El estudio del fósil Digenea simplex utiliza la tafonomía para contextualizar uno de los momentos más importantes de la evolución de los seres vivos. Sin embargo, la falta de los ejemplares hace que las conclusiones sean solo preguntas. La combinación de nuevas tecnologías y de la misma masa crítica para alcanzar estas respuestas.

Conclusión

El fósil Digenea simplex es un fósil que ha suscitado el interés de los paleontólogos desde su descubrimiento. Este fósil es un tipo poco común, pero aún así, ha permitido a los científicos descubrir cómo se produce la evolución de los organismos de la era Silúrica.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se determina la edad de un fósil?

La determinación de la edad de los fósiles se realiza mediante la técnica del carbono 14. Este método mide la cantidad de carbono radiactivo en el fósil.

¿Qué otros fósiles se han encontrado en la misma zona que el Digenea simplex?

En la misma zona que el Digenea simplex se han encontrado otros fósiles como el Orthoceras y el Trilobite, que son comunes en la era Silúrica.

¿Se sabe cómo vivía el Digenea simplex en el pasado?

No se tiene constancia de cómo vivía el Digenea simplex, sin embargo, se cree que se basaba en la alimentación de microorganismos.

¿Existen otros fósiles similares al Digenea simplex en otras partes del mundo?

En diferentes partes del mundo se han descubierto otros fósiles similares al Digenea simplex, aunque ninguno de ellos cuenta con las características de este fósil.